Digitales Fernsehen ist immer mehr auf dem Vormarsch und soll bis 2012 das analoge Fernsehen komplett ersetzen.
Digitales Fernsehen ist die Übertragung von Bild- und Tonsignalen, sowie von Zusatzdiensten wie Videotext, in digitaler Form. Im Gegensatz zu analogem Fernsehen benötigt es eine weniger hohe Bandbreite, da die Bild- und Tonsignale komprimiert verbreitet werden. Die Folge ist eine Verbesserung der Bild- und Tonqualität und eine größere Auswahl an Fernseh- und Hörfunkprogrammen. Ausserdem besteht durch digitales Fernsehen die Möglichkeit zur Übertragung von Mehrkanaltonsendungen in Dolby Digital.
Digitales Fernsehen wird über drei Verbreitungswege angeboten, die bereits vom analogen TV her bekannt sind: Satellit, Kabel und Antenne. Ausserdem braucht man einen Receiver, der die komprimierten Bild- und Tonsignale wieder dekodiert. Dieser Receiver ist meist als Zusatzgerät erhältlich, in vielen neuen Flachbildfernsehern ist er jedoch auch schon integriert.
Neben den eingangs erwähnten Vorteilen ermöglicht digitales Fernsehen auch den Empfang von HDTV. HDTV steht für High Definition Television und macht es möglich, Fernsehbilder auch auf großen Fernsehschirmen in brillanter Qualität mit detailreichen und scharfen Bildern zu genießen.
Ab Ende April 2012 ist der Satellitenempfang nur noch digital möglich. Das heisst jeder, der Satellitenfernsehen empfängt, braucht bis dahin einen digitalen Receiver, wenn er nicht auf das Fernsehen verzichten möchte. Dieser Receiver, auch Set-Top-Box genannt, wird zwischen Fernseher und Satellit oder auch Kabel angeschlossen, und schon kann man bis zu fünfhundert Programme in bester Bild- und Tonqualität, sowie zahlreiche Zusatzdienste empfangen.
